Puede que uses windows o mac, si es así debes comprender que cuantos más usuarios usan un programa o sistema operativo más apetitoso se hace escribir virus o troyanos para ese sistema, y si su seguridad es paupérrima como es el caso de windows razón de más. Por ello lo primero es cambiar, y es que recuerdo un feliz día de la década pasada, por entonces el irc (una red de salas de chat) era un canal de comunicación bastante popular pero un buen día se descubrió un bug (error) en varias versiones de windows que hacía que el sistema se colgara si se accedía a algunos directorios, pues resulta que la gente tenía clientes de irc que por defecto permitían enviar y recibir archivos, alguien programó un script con el que se conseguía que el ordenador víctima accediera a uno de esos directorios y toda la gente que usaba windows 95 y 98 no pudo conectarse durante algunos días si no quería que su ordenador se colgara, algo similar ocurrió también durante una de las anteriores campus party donde podías ver filas enteras de ordenadores con windows reiniciándose por un gusano (creo que era el Sasser o alguna de sus variantes). Lo que quiero decir con esto es que hay que huir de aplicaciones masivas y vulnerables (mucho más si hablamos de empresas o instituciones), porque si todo el mundo lo usa y se descubre un bug la seguridad de todo el mundo queda comprometida y esto también se aplica a los navegadores. Si usas windows e internet explorer como la mayoría de la gente tendrás un sistema lleno de virus, gusanos y troyanos como la mayoría de la gente. Instala Firefox o cualquier otro navegador libre (aunque también habrá quien te recomiende Opera yo voy a optar por Firefox por aquello de que es software libre, por la facilidad para añadir plugins (funcionalidad), etc), y solo recurre a internet explorer en aquellas páginas imprescindibles en las que confías y que estén tan mal hechas que no se puedan ver con Firefox.
Si con lo dicho hasta ahora bien se puede englobar al 70% de los internautas apenas hemos empezado, dado que Firefox a pesar de sus bondades ha tenido (y solucionado) bastantes bugs, muchos de ellos derivados de la implementación de lenguajes de scripting como JavaScript o plugins como Flash. Y es que, para facilitar el uso del navegador, cualquier página web puede ejecutar cualquier lenguaje o plugin instalado en el navegador, la idea pues está clara: que solo aquellas páginas en las que confiamos tengan acceso a los lenguajes de scripting y plugins. Todo esto y mucho más se puede hacer con NoScript (un plugin para Firefox), y piensa que aquellos usuarios que usaban conscientemente NoScript no eran (tan) vulnerables a los bugs detectados en la implementación de JavaScript y Flash.
Con Firefox y NoScript podemos navegar más seguramente que con internet explorer o safari, aunque la seguridad absoluta no existe por lo que solo podemos mantenernos actualizados e informarnos. Pero ahora hablemos de privacidad: ¿Cuentas de email con varios gigas de espacio?, ¿servidores con recursos prácticamente ilimitados que almacenan tus vídeos e imágenes?, ¿discos duros online?, ¿buscadores que rastrean todo Internet con millones de servidores para dar respuesta a tus preguntas?, ¿mapas de todo el mundo a tu disposición?, ¿calendarios y documentos que puedes compartir con quien quieras?, etc ¿y todo esto gratis?. No, gratis no, puede que no pagues por ello pero desde luego no es gratis. Cada email que recibes en hotmail, yahoo mail, gmail, etc, cada vídeo que ves, cada imagen que abres, cada post en tuenti, myspace, facebook, etc, cada archivo, cada acción tiene que generar dinero de alguna forma, sino las empresas no lo harían. Y te dan muchas facilidades para que uses sus aplicaciones: son gratuitas, cuidan mucho la interfaz, te puedes registrar muy fácilmente, etc. Pero lo que la gente no ve es todo lo que te quitan: muchas de las aplicaciones anteriormente mencionadas solo se pueden usar si te has registrado en el sitio y el resto te ofrecen ventajas si eres un usuario registrado (adiós al anonimato), además cada acción es almacenada, entre otras cosas, para ofrecerte publicidad ajustada a tu perfil. Cada email, post, acción es escaneado, cada frase de esa acción y cada palabra de esa frase es sometida a algoritmos para obtener tu perfil, pero ¿qué consiguen con esto?: Saber que estás buscando flores porque se acerca el cumpleaños de tu mujer, que te preocupa el sobrepeso o que entre tus amigos se está empezando a hacer popular cierto videojuego. Y estas frases, inofensivas a priori, son en realidad la descripción de tu persona; tu ser, tu yo, tú, a merced de las corporaciones. Y eso si es que en la vida vas a viajar a regímenes no democráticos porque recordemos que las empresas en general, y las multinacionales más, no tienen reparos a la hora de trabajar codo con codo con gobiernos de países dictatoriales y colaborar en la detención de defensores de la democracia o hacerte desaparecer de sus servicios ya que, al fin y al cabo, deben cumplir la ley de los países en los que operan.
Ante esta realidad, que nos guste o no es así, podemos dejar de usar sus servicios o tomar la parte buena rechazando la parte mala, para esta opción tenemos un plugin llamado TrackMeNot con el que podemos «envenenar» nuestro perfil en aol, yahoo, google y msn puesto que lanza búsquedas al azar con lo que la imagen que se tiene sobre nosotros es ofuscada. Otra opción, compatible con las anteriores, es no mostrar la publicidad (al menos parcialmente), para lo que tenemos Adblock Plus.
Además podemos usar aplicaciones que requieran registro sin dar tus datos personales, por ejemplo, usando Bugmenot, también hay aplicaciones con las que obtener una dirección de email temporal y desechable como Mailinator o Slopsbox, de esta forma puedes dar esquinazo a aquellas páginas que requieren tu email para registrarte, algunas de las cuales comercializan tus datos o se dedican a enviar propaganda indiscriminadamente.
Una última sugerencia, esta vez a otro nivel, es el uso de proxies, es decir, servidores que redirigen nuestras peticiones, siendo su dirección IP la que queda registrada. Hay varias listas de proxies en Internet, listas de web proxies e incluso proxies de búsquedas, y también se pueden hacer cadenas de proxies, de forma que para rastrear tu conexión habría que revisar los registros de cada proxy por los que ha pasado un paquete de datos, pero esto ralentiza la velocidad, además, los proxies más conocidos (y por tanto más usados) suelen cambiar constantemente, por no mencionar que es posible que los proxies anunciados no funcionen o que no ofrezcan lo prometido, y tampoco hay que olvidar que nunca sabemos si el administrador de esa máquina está vigilando los paquetes de datos que pasan por ella en busca de, por ejemplo, contraseñas.
De cualquier forma esto es solo el principio de nuestra privacidad pues las aplicaciones web de las que hablábamos siguen almacenando nuestros datos y no sabemos exactamente qué almacenan, por cuánto tiempo o si hay más motivos además del mencionado. Lo que sí sabemos es que, se trate de ciudadanos, empresas o gobiernos, solo se puede obtener información de datos en claro, lo que nos llevará a hablar de cifrado.