En este post recupero un texto para listar las mejoras que vi en el sur de gran bretaña y que mejorarían lugares donde he vivido.
Además, pretendo complementarlo periódicamente con lo que estoy viendo en estados unidos y los comentarios de aquellos que quieran aportar su visión particular. Es decir, un ejercicio de crítica constructiva con el que mejorar lugares donde hayas estado a raíz de tu experiencia.
En algunos lugares de estados unidos:

• Todas las obras tienen carteles visibles que dicen «Para denunciar anónimamente condiciones de trabajo ilegales llame al 333».
• Está mal visto vivir en casa de los padres con veinte años.
• Las tiendas abren a las 10 y cierran a las 6.
• Las horas extras se pagan generosamente en trabajos cualificados.
• Algunos supermercados indican especialmente alimentos altos en fibra, bajos en grasas saturadas, etc.
• La mayoría de las fiestas no lo son por motivos religiosos. En cambio, se celebra el día del presidente, el aniversario de Martin L. King Jr. (en el que la gente trabaja como voluntario), etc.
• La gente trabaja 8 horas diarias rindiendo al 100%.
• Los ricos que consideran que pagan pocos impuestos lo dicen públicamente para escarnio de los políticos.
• Innovar y arriesgarse está bien visto.
• Las universidades fomentan el asociacionismo simplificando la creación de clubs para crear un espíritu colectivo.
• Se ve mal perder el tiempo a diario, pero se felicita al que se toma unas vacaciones después del duro trabajo.
• Las señales de tráfico van acompañadas de lo que te va a costar si no las cumples.
• La movilidad es la normalidad, la gente se desplaza sin problemas: por trabajo, por amor, porque te gusta,…
• Se anima y todo el mundo disfruta con la cultura local y nacional (cultura de verdad, sin tener en cuenta los experimentos corporativos).
• Se apuesta por la calidad bien pagada antes que por la mediocridad a precio de saldo.
• Las universidades compiten entre ellas.
• Los estudiantes van a la universidad X porque realmente creen que pueden aprender mucho y también contribuir algo.
• Se anima a los jóvenes y a los viejos a tocar instrumentos, diseñar, escribir,… ¡Crear!.
• Se fomenta la multidisciplinaridad en el buen sentido: informática médica, informática y finanzas, informática y gráficos, etc
• Se fomenta la multiculturalidad en las instituciones discriminando positivamente a las minorías.
• Los estudiantes pueden potencialmente matricularse en cualquier asignatura de cualquier carrera, siempre y cuando obtengan permiso del instructor.

En el sur de gran bretaña:

• Una polea dentro del marco de la puerta con un peso al final sirve como cierre automático, duradero y económico.
• En algunos países no tienes que introducir el PIN cada vez que enciendes un teléfono móvil.
• En inglaterra las tarjetas bancarias funcionan con un chip y un PIN, sin necesidad de enseñar ninguna identificación. Ídem para casi todo.
• Las casas construidas hace cien años son robustas, grandes, menos caras en comparación, con techos más altos y acogedoras.
• En el servicio técnico de las telefónicas en inglaterra solo pagas cuando te transfieren con un operador, mientras navegas por el menú no y ni siquiera lo encontré colapsado en hora punta.
• La luz ámbar de los semáforos no parpadea, de hecho, el equivalente al ámbar parpadeando es el rojo y el ámbar encendido en algunos semáforos.
• En cada semáforo hay un botón para los peatones, si lo aprietas y esperas un momento te da paso.
• En cada lado de la carretera hay unas luces que indican si los peatones pueden o no pasar orientadas hacia los peatones de ese mismo lado y a la altura de una persona, de esta forma si está pasando un camión o un autobús sigues viendo si está en rojo o en verde.
• El asfalto es una pizarra y se usa para dar avisos tanto a conductores como a peatones: TURN LEFT o LOOK AT YOUR RIGHT son cosas que puedes leer escritas en él.
• Existe un número de teléfono para que el ayuntamiento borre un graffiti en 72 horas o 24 como máximo si es racista u ofensivo.
• Existe un número de teléfono para dar aviso de la alarma de un coche sonando, primero se intentan poner en contacto con el dueño y si no lo consiguen la silenciarán.
• Una legislación que obliga a los propietarios de lugares de interés público a mantenerlos abiertos y en buen estado a cambio de una compensación.
• Los metros deben ser mucho más rápidos que los autobuses.
• A lo largo de las carretas importantes hay reflectantes, los rojos delimitan los bordes exteriores, los blancos los diferentes carriles y los verdes las salidas y las entradas.
• Aunque no te lo creas en algunos lugares respetan estrictamente las colas, no gritan sin ninguna razón aparente y si regalan algo no solo no cogen cinco puñados sino que a veces lo rechazan con un: no, gracias.

Hoy en día solo un necio podría negar la importancia de saber inglés: es el idioma de los negocios, de la investigación, de las relaciones internacionales, etc. Por decirlo de otra forma, es el lenguaje mundial no-oficial: es hablado por entre 500 y 1′8 billones 1800 millones de personas, de hecho la mayoría de la cultura que consumes es creada en dicho idioma, pero entonces, ¿cómo es posible que ningún presidente español haya sido capaz de comunicarse en inglés?.

¿Habría que reforzar la educación primaria y secundaria?. Seguramente, pero no olvidemos que también disponemos de escuelas oficiales de idiomas.

¿Es una cuestión de recursos?. No necesariamente: si las empresas televisivas decidieran no idiotizarnos podrían emitir por defecto en versión original subtitulada como se hace en numerosos países: la sociedad aprendería el idioma sin mucho esfuerzo, gratuitamente y sin dedicarle tiempo extra.

Empiezo a tener la sensación de que la incultura forma parte de la cultura española ya que no es algo nuevo, por ejemplo, hace más de un siglo que debido al nulo conocimiento del idioma llamábamos «gosan» a lo que los anglosajones se referían como «gold sand», o más recientemente confundimos la pronunciación de muchos otros términos: wifi, google, apple, microsoft, etc. No entro en si estaría bien o mal usar una palabra española en vez de los términos ingleses, pero ya que los escribimos en inglés deberían pronunciarse con la fonética inglésa o españolizar tanto su fonética como su grafía, en otro caso solo estaríamos alimentando la incultura.

Fíjese hasta donde llega dicha incultura que desde la academia de cine se plantea subtitular todo el cine extranjero no con el honroso fin de aprender nuevos idiomas sino para beneficiar a la industria autóctona.

Conjugando ahora los medios y la cultura, cuando el ministerio de educación ofrece becas para aprender inglés en españa y en el extranjero la gente se lo toma como «vacaciones gratis», no solo no hacen nada por aprender sino que a los españoles se nos conoce ya en las academias y escuelas foráneas por hablar continuamente en español antes, durante y después de clase hasta el punto de que el primer día, cuando los profesores marcan las reglas frente a una audiencia multicultural especifican: «No Spanish». Frente a la posibilidad casi única en el mundo de aprender un idioma y una cultura extremadamente util sufragado por el estado en decenas de miles de becas la gente opta por no hacerlo.

Así, no es de extrañar que nadie se haya quejado por la reducción de un 50% de las becas para aprender inglés en el extranjero por parte del ministerio este año. De esta forma, si hace dos años se convocaron 53125 ayudas (BOE núm. 49, 25 febrero 2007, 8116) y el año pasado se convocaron 51525 (Orden ECI/ 2008, de 4 de febrero) este año tan solo se han convocado 25000 (BOE núm. 37, 12 febrero 2009, 15159) ¡y eso un gobierno que se cree de centro-izquierda!. Desde luego cabría preguntarse por qué la noticia no ha saltado a los medios de comunicación o por qué los resultados de las becas se han conocido en junio (después de las elecciones europeas), en vez de en marzo como siempre.

En cambio si el año pasado se convocaron 12500 ayudas para cursos de inmersión en lengua inglesa organizados por la universidad internacional menéndez pelayo (BOE núm. 253, 22 octubre 2007, 42863) este año se han convocado 18000 (Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación). Pero mi experiencia me dice que es mucho más provechoso y eficiente pasar tres semanas en una academia inglesa en un país de habla inglesa (y que al estado le cuesta unos 1700 euros, todo incluido) que una sola semana de inglés intensivo en españa (y que al estado le cuesta entre 1000 y 1250 euros, y 100 euros a los asistentes, desplazamiento no incluido, Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación).

¿A qué responde todo esto? Si el estado ha recaudado menos entendería que se hubiera reducido el número de las dos becas. De hecho, si me dan a elegir entre tres semanas en un país de habla inglesa o una en españa me quedo con la primera opción de lejos tanto si atendemos a los conocimientos adquiridos como a nuestro proyecto vital. Pero quizá todo esto tenga una explicación: para la beca en el extranjero no se tiene en cuenta las notas obtenidas ni los conocimientos de inglés adquiridos, únicamente necesitas presentar un certificado de asistencia de 15 horas a la semana durante 3 semanas. Pero para la beca en españa se hacen 3 exámenes, uno desde casa, otro presencial antes de empezar y otro presencial después de acabar.

Consecuentemente, las razones por las que el estado ha modificado la cantidad de becas puede tener razones múltiples:

• Ahorrarse muchísimo dinero.
• Preferir que los alumnos vayan a la universidad menéndez pelayo.
• Reducir la cantidad de jóvenes ignorantes y arrogantes que malgastan los escasos recursos de los que disponemos.

En el extranjero los estudiantes de otras nacionalidades se sorprendían de que nuestro estado pusiera a nuestra disposición 1700 euros para aprender inglés, pero ahora caigo en que lo que realmente les llamaría la atención es que el 99% de los españoles no quería aprender a pesar de ello. Incluso voy más allá: sin conocimientos de inglés, con sueldos bajos, imposibilidad de independizarse y en algunos casos alto consumo de alcohol y cannabis, etc. ¿Qué expectativas tiene la juventud hoy en día?.

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1. A más de la mitad de la gente no le importa nada lo que ocurra en un parlamento más trascendental que el de su comunidad autónoma o país. ¿Culpables?. La gente adormecida como está, los medios de comunicación que dedican más tiempo a hablar de prensa rosa que al parlamento más importante que tenemos y los partidos políticos que no han hablado de Europa y han invertido muchísimo menos en darse a conocer.
2. Los pocos que han votado, azuzados por periodista y políticos, han entendido esta votación exclusivamente como una lucha pp vs psoe, no tienen una conciencia global y no son conscientes de la decisión que han tomado. Jamás han seguido lo que ocurre en el parlamento europeo por mucho que les afecte.
3. En las televisiones públicas se dedica información a cada partido en función de los resultados obtenidos. Esto no da ninguna oportunidad a los partidos pequeños o nuevos y, si siguieran el mismo sistema inmoral con el fútbol, durante toda la siguiente temporada solamente hablarían del barça excluyendo a los demás equipos de sus informativos y programas. ¿Verdad que suena a pensamiento único?.
4. Analizando los resultados obtenidos se llega a una clara conclusión: hoy en día sufrimos los peores políticos desde la creación de la Unión Europea. ¿Cómo se explica sino el avance de la extrema derecha y euro-escépticos, el descalabro del centro-izquierda y la pujanza de los corruptos?.

Y propuestas para solucionar el problema:

1. Desmantelar el actual sistema de partidos e imponer uno en el que se vote directamente a una persona en vez de a una corporación.
2. Si todos los europeos aspiramos a tener los mismos derechos la asignación de escaños debería hacerse a nivel europeo en vez de a nivel nacional, de forma que no se perjudicara tan sangrantemente a los grupos minoritarios.
3. El salario de cada político debería ser el sueldo medio del lugar donde fue elegido. No debe haber una “clase política” sino que deben recordar lo que son y a quien representan.
4. Los medios de comunicación deberían dedicar el mismo tiempo a todos los partidos, políticos y parlamentos.

Algo bueno: en Suecia el partido pirata ha obtenido por primera vez representación en el europarlamento.

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